Opslag 13 · Gruppe 4: Målinger og regler
Antioxidanter som tilsætningsstoffer – E-numrene
Hvilke E-numre er antioxidanter? Oversigt over ascorbinsyre, tocopheroler, BHA, BHT og rosmarinekstrakt og hvad de bruges til i fødevarer.
Opdateret
Et E-nummer er en kode for et tilsætningsstof, der er optaget på EU’s positivliste. Nogle af stofferne er antioxidanter: de bremser oxidation i fødevarer, så fedt ikke harsker, og så farver ikke ændrer sig. De fleste ligger i E300-serien.
Hvad er et E-nummer?
Bogstavet E står for Europa. I EU skal alle tilsætningsstoffer være godkendt og opført på en positivliste, hvor betingelserne for brug er fastsat, fx hvilke fødevarer stoffet må bruges i. EU definerer tilsætningsstoffer som stoffer, der ikke normalt spises som fødevare i sig selv, og som tilsættes af tekniske grunde under fremstilling, forarbejdning, emballering, transport eller opbevaring. EFSA, og tidligere Det Videnskabelige Komité for Fødevarer, har vurderet de stoffer, der står på listen.
Hvert tilsætningsstof hører til en funktionsklasse. EU har defineret 26 tekniske formål, bl.a. farvestoffer, konserveringsmidler og antioxidanter. Numrene er groft grupperet efter funktion:
- E100-serien: farvestoffer
- E200-serien: konserveringsmidler
- E300-serien: antioxidanter og syrningsmidler
- E400-serien: fortykningsmidler, stabilisatorer og emulgatorer
Grupperingen er vejledende. Ikke alle stoffer i en serie passer til serien, og nogle stoffer har flere funktioner.
Hvilke E-numre er antioxidanter?
Tabellen viser de antioxidanter i E300-serien, der oftest nævnes, plus rosmarinekstrakt.
| E-nummer | Stof | Kort om stoffet |
|---|---|---|
| E300 | Ascorbinsyre | C-vitamin; opløses i vand |
| E301, E302 | Natrium- og calciumascorbat | Salte af ascorbinsyre |
| E304 | Fedtsyreestere af ascorbinsyre, fx ascorbylpalmitat | Variant, der opløses i fedt |
| E306–E309 | Tocopheroler | Stoffer i E-vitamin-gruppen; bruges i fedtholdige fødevarer |
| E310 | Propylgallat | Syntetisk antioxidant til fedt og olie |
| E315, E316 | Erythorbinsyre og natriumerythorbat | Nært beslægtet med ascorbinsyre |
| E319 | TBHQ (tert-butylhydrochinon) | Syntetisk antioxidant til umættede olier og fedtstoffer |
| E320 | BHA (butylhydroxyanisol) | Opløses i fedt |
| E321 | BHT (butylhydroxytoluen) | Opløses i fedt |
| E392 | Rosmarinekstrakt | Plantekstrakt |
Ikke alle stoffer i E300-serien er antioxidanter, og et E-nummer fortæller ikke, at stoffet stadig må bruges. Listen ændres. Octylgallat (E311) og dodecylgallat (E312) hørte tidligere med, men blev fjernet fra EU’s liste i 2018 ved forordning (EU) 2018/1481. Den aktuelle status og de enkelte brugsbetingelser findes i EU-Kommissionens database over tilsætningsstoffer.
Hvorfor tilsættes antioxidanter til fødevarer?
Antioxidanter forlænger holdbarheden ved at modvirke oxidation. Kommissionen nævner to typiske problemer: harskning af fedt og farveændringer.
- Fedt og olie. Umættet fedt reagerer med luftens ilt. Fedtopløselige antioxidanter som tocopheroler, ascorbylpalmitat, BHA og BHT sættes til fedtstoffer og fedtholdige produkter. Se harskning.
- Farver. Frugt, grønt og kød kan skifte farve, når de oxiderer. Ascorbinsyre er et eksempel på et vandopløseligt stof, der bruges til formålet. Se brune æbler og avocado.
Kemisk virker en antioxidant enten ved selv at blive oxideret i stedet for fødevaren eller ved at afbryde en kædereaktion med frie radikaler. Mekanismen er beskrevet under sådan virker en antioxidant, og baggrunden under oxidation. C-vitamin og E-vitamin som kemiske stoffer har en egen side: C-vitamin og E-vitamin.
Antioxidant eller konserveringsmiddel?
Begge forlænger holdbarheden, men mod forskellige årsager:
| Antioxidant | Konserveringsmiddel | |
|---|---|---|
| Modvirker | Oxidation, fx harskning og farveændringer | Mikroorganismer som bakterier og skimmelsvampe |
| Eksempler | Ascorbinsyre (E300), tocopheroler (E306–E309) | Stoffer i E200-serien |
Grænsen er ikke skarp. Svovldioxid og sulfitter (E220–E228) står i konserveringsmidlernes serie og bruges bl.a. i tørret frugt. I vin tilsættes de for at modvirke både fordærv og oxidation, så de er et eksempel på stoffer med begge funktioner. Over en fastsat grænse skal sulfitter desuden fremgå af mærkningen.
Sådan ser du dem på ingredienslisten
Et tilsætningsstof skal stå på ingredienslisten på dansk, med navnet på funktionsklassen efterfulgt af enten E-nummeret eller stoffets specifikke navn. Fødevarestyrelsen giver eksemplerne »farvestof: E 120« og »farvestof: carminsyre«. For en antioxidant ser det tilsvarende ud som »antioxidant: E 300« eller »antioxidant: ascorbinsyre«.
Ordet »antioxidant« på ingredienslisten er altså en teknisk betegnelse for stoffets rolle. Det er noget andet end en markedsføringspåstand, som er reguleret særskilt; se EU’s regler for anprisninger.
Flere af stofferne bruges også uden for fødevarer. BHT er et eksempel, og det beskrives under antioxidanter i plast, gummi og brændstof.
Læs videre
Spørgsmål og svar
- Hvilke E-numre er antioxidanter?
- De fleste ligger i E300-serien: ascorbinsyre og ascorbater (E300–E302 og E304), tocopheroler (E306–E309), propylgallat (E310), erythorbinsyre og dens salt (E315–E316), TBHQ (E319), BHA (E320) og BHT (E321). Rosmarinekstrakt har nummeret E392. Hvilke stoffer der er tilladt, og i hvilke fødevarer, fremgår af EU's liste, som ændres løbende.
- Hvorfor tilsættes antioxidanter til fødevarer?
- For at forlænge holdbarheden. Antioxidanter modvirker oxidation, fx at fedt harsker, og at farver ændrer sig. Mikroorganismer er ikke deres opgave.
- Hvad er forskellen på en antioxidant og et konserveringsmiddel?
- Et konserveringsmiddel forlænger holdbarheden ved at hindre mikroorganismer som bakterier og skimmelsvampe. En antioxidant gør det ved at modvirke oxidation. Nogle stoffer, fx sulfitter, kan have begge funktioner.